O 'fantasma' da isenção jornalística diante dos evangélicos
A edição #19 do podcast “UOL Prime”, apresentado pelo jornalista José Roberto de Toledo e intitulada “Igrejas fantasmas concentram mais de 50% das dívidas de impostos”, aborda um tema controverso e relevante: as chamadas “igrejas fantasmas” que se beneficiam de isenções tributárias sem possuírem templos ou fiéis. A reportagem citada no podcast, assinada por Juliana Sayuri, destaca como o Instituto Geral Evangélico (RJ) e a Ação e Distribuição (SP) acumulam dívidas perdoadas que somam R$ 1,024 bilhão, sem nunca terem realizado cultos ou abençoado alguém.
O tema desperta interesse, apesar de reproduzir uma matéria do UOL de 2021. A discussão é pertinente, considerando que muitos veem no sistema evangélico uma oportunidade de ganho indevido. Entretanto, é importante notar que o jornalista manifesta em diversos momentos uma postura preconceituosa em relação à religião cristã-evangélica. Comentários jocosos e declarações diretas refletem essa posição, o que pode ser um ponto de crítica, pois a isenção tributária não é exclusiva das igrejas evangélicas, mas também beneficia igrejas católicas e outras religiões no Brasil.
Outro ponto que merece atenção é a perda de foco na matéria. O podcast desvia-se do tema central — os templos e igrejas — para discutir principalmente instituições em geral. Essa mudança de direção pode confundir isenção tributária com endividamento, prejudicando a clareza da discussão. Além disso, a chamada do podcast, "Igrejas Fantasmas...", parece sensacionalista e inconsistente com o conteúdo abordado, o que pode criar expectativas equivocadas no público.
A crítica também se estende à falta de menção às igrejas que cumprem suas obrigações jurídicas, optando pelo Refis (Programa de Recuperação Fiscal). Por fim, o podcast não destaca que cabe aos legisladores mudar o que está estabelecido e, à justiça, punir os infratores. Esta omissão compromete a imparcialidade e a integridade jornalística, importantes para um debate equilibrado e justo.
*Os textos publicados pelo Observatório Evangélico trazem a opinião e análise dos autores e não refletem, necessariamente, a visão dos demais curadores ou da equipe do site.
Marcos Simas é Doutor em Ciências da Religião pela Universidade Metodista de São Paulo, é professor do programa de Mestrado em Teologia da FTSA – Faculdade Teológica Sul Americana. Por quase 10 anos foi Publisher e Editor-chefe da revista Christianity Today em língua portuguesa.